Ein Underlying gehört zu den Finanzinstrumenten. Charakteristisch ist, dass es einem Terminkontrakt zugrunde liegt. Das deutsche Wort für Underlying ist Basiswert, ggf. auch Bezugswert. Es handelt sich um den Vertragsgegenstand für ein Termin-, Terminkontrakt- oder Optionsgeschäft sowie eines anderen Derivats. Als Basiswert kommen infrage: Wertpapiere wie Aktien, Anleihen etc., Finanzwerte wie Indizes, Zinssätze usw. oder Handelsgegenstände wie Rohstoffe, Edelmetalle, Devisen udgl. oder Waren wie Zucker, Wolle, Holz, Kupfer, Schlachtvieh etc..
Bei den Finanztermingeschäften sind es vor allem Devisen, Schuldverschreibungen (Staatsanleihen), Termingeld sowie Aktien und Indizes.
In Deutschland verwenden die umsatzstärksten Finanzprodukte als Basiswert den USD, die Bundesanleihen oder den DAX.